スキー場の大辞典

山形蔵王温泉スキー場といえば、まず思い出されるのはモンスターと呼ばれる樹氷である。
山形蔵王温泉スキー場のゲレンデは300haを超える面積を誇る、日本でも指折りの大規模なスキー場である。
1日では、とてもすべてのコースを滑走することはできない。
ゲレンデトップの標高は1660mもあることから、山頂付近では幻想的な樹氷原が広がっているのである。
夜には樹氷がライトアップされる時もあるので一見の価値あり、と思う。

ロープウェイ3本とゴンドラリフト1本をはじめとしたリフト本数は42本になり、コース数は25本にもなる。
山形蔵王温泉スキー場の看板コースはやはり樹氷原コースであろうか。
蔵王ロープウェイ山頂線の山頂駅からザンゲ坂を下りて樹氷原コースに入っていく。
ここから横倉ゲレンデまでは約8km、大森ゲレンデまでは9kmもあり、かなり長い距離を滑走できる。
1本滑れば、半日分の滑走距離を稼ぐことがでます。

樹氷原コースから横倉ゲレンデまで滑走する途中に「横倉のカベ」と呼ばれるコースがある。
蔵王温泉スキー場を訪れる上級者ならば、1度はチャレンジしてみたいコースである。
横倉のカベのコース長は250mほどしかありませんが、最大斜度は38度もある。
そのため、コース上部から覗き込むと垂直の壁に見えてく。
中級者は覗き込むだけで足がすくんでしまうため、迂回コースに回っていく。
横倉のカベを滑走するにあたって必要なのは技術というより度胸であるようである。