ギリシャの大辞典

ギリシャは、キリスト正教徒が国民の90パーセントを占める国である。またキリスト正教は国の宗教でもあることから、クリスマスの盛況ぶりは日本とは比較にならないほどである。アテネのシンタグマ広場には大きなツリーが飾られる。華やかな光を撒き散らし、メリーゴーランドが回っている。このメリーゴーランドは無料であることから、小さな子どもからカップルまでこぞって楽しみる。また、街のお店のウィンドーはクリスマスの飾り付けで、それはそれはきれいである。

日本では12月25日が終わると、さっさとツリーを片付け、早々にお正月モードに入りますよね。でも、ギリシャでは新年が明け、1月16日まではまだまだクリスマスモードが続く。クリスマスの「ｘmas」とはΧΡΙΣΤΟΣ（フリストス）・・・ギリシャ語のキリストを意味する言葉から来ている。

地中海の燦燦と輝くイメージが強いギリシャだが、冬はある。日本ほど寒くはありませんし、乾燥しているのでじわ〜っと凍みてくるような冷たさはない。それでも、この時期、熱々の焼き栗やとうもろこしの屋台が路上に出て、なんとも香ばしい匂いを漂わせます。クリスマスイブの夜、シンタグマ広場からオモニア広場までは地下鉄で一駅だが、歩いてでも20分ほどである。夜でも十分に明るく、まるで歩行者天国の様である。辺りを、出店を見ながら散策するのもまた楽しい思い出になる。

アテネのへそとも言われるシンタグマ広場に対し、オモニア広場はどちらかというと庶民くささが残る感じである。
下町的で・・・ちょっぴりいかがわしい感じもしますが、ギリシャの庶民生活を垣間見ることができる。